Traduciendo esta Unidad de Medida
Estamos todo el día rodeados de tecnología: móviles, ordenadores, portátiles ¿Cuántas veces al día nos conectamos a internet para buscar información en la web? ¿Cuántas veces guardamos una imagen, un video o un archivo en nuestro ordenador?
Estoy segura que frases como “este archivo ocupa 4 megas” os resulta familiar.
Alguna vez os habéis preguntado, ¿qué es un Megabyte?
Debido a la cantidad de información que almacenamos necesitamos reducir la unidad de medida. Imaginaos que digo que de Madrid a Barcelona hay 623.000 metros en vez de 623 kilómetros.
Como en el ejemplo anterior, en el sistema métrico utilizamos para medir el milímetro, centímetro, metros, kilómetros… para medir espacios y distancias. Pues un megabyte es eso, una conversión de una unidad de medida menor (el byte). Hay que tener cuidado porque no es lo mismo byte que bit.
El bit es la unidad mínima de información, es un dígito que forma parte del sistema binario. A diferencia del sistema decimal, que utiliza diez dígitos (0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9), el sistema binario utiliza solo dos (0 y 1). Un bit, por lo tanto, puede representar únicamente uno de estos dos valores (0 ó 1).
En este caso, la conversión entre medidas establece que un conjunto de ocho bits forma un octeto o byte. Asimismo, existen otros múltiplos de estos valores, el kilobyte que equivale a 1.024 bytes, el megabyte que es igual a 1024 kilobytes.
Ahora sí, podemos afirmar que cuando decimos “este archivo ocupa 4 megas”, en realidad estamos diciendo que nuestro archivo ocupa 4x1024x1024x8= 33.554.432 bits de información almacenada en mi ordenador; o lo que es lo mismo una cadena de 33.554.432 de ceros y unos… imaginaos el mareo de ver esto…
000101000011111111100010101001000011000001011111101010…
Si tenemos archivos o espacios en disco que medir más grandes, utilizaremos los Gigabytes (Gb), TeraBytes (Tb)… y así sucesivamente.
Ahora ya sabéis cuánta capacidad (o bytes) tiene un alojamiento web que estáis contratando de 5Gb, o cuanto espacio tiene vuestro nuevo disco duro externo de 1Tb.
En resumen, el bit se utiliza para medir y codificar la información procesada por una computadora, medir el tamaño de los archivos y las tasas de transferencia. Además, la información en el lenguaje del usuario es convertida a bits para que la computadora la «entienda». Para saber más sobre este tema consulta el artículo lenguajes de programación.
O por ejemplo podemos traducir los colores de una imagen, de 1 bit sólo tiene dos valores, blanco o negro; una imagen de 8 bits, puede mostrar hasta 256 colores diferentes gracias a las posibles combinaciones de ceros y unos que se pueden hacer. Si te interesa saber más consulta los artículos Diferencias entre CMYK, RBG, HEX y PMS y Qué es el sistema hexadecimal.
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